« Pauvre fou ! »

Voilà ce qu’on lui avait crié quelques jours plus tôt, alors qu’il venait de quitter le délicieux confort de sa couche de laquelle on évacuait sa dernière conquête. Une femme délicieuse. Une femme si fragile. Lahav s’en léchait encore les lèvres.
Il lui fallait trouver une nouvelle occupation. De quoi divertir son esprit. A son âge on ne trouvait plus grand-chose capable d’un tel exploit. Non pas qu’il trouvait la vie ennuyeuse, loin de là, toutefois il fallait bien admettre que ceux qui peuplait la sienne n’étaient pas vraiment d’un intérêt exceptionnel.

Que faire pour s’occuper ?
Oh il y avait bien entendu les fêtes, celles organisées par ses soins ou ceux de ses congénères. Mais là encore il finissait pas s’ennuyer. Son monde connaissait un moment de calme plat presque effrayant, certainement mauvais présage. N’étant pas devin Lahav ne se porterait pas garant de cela. Il lui fallait s’amuser, se distraire, cela devenait presque vital. Autant que le délicieux breuvage carmin qui emplissait encore la coupe d’argent posée négligemment sur la table de nuit. Un millénaire écoulé, peut être, le vampire n’en gardait pas moins son « âme d’enfant ». Comme à cette lointaine époque où le soleil illuminait encore ses pas, il ne pouvait rester sage et discuter politique avec les autres. Selon lui il existait un temps pour parler et un pour l’action. Là il était grand temps d’agir. Même si en vérité ses actions n’engendreraient aucunes conséquences pour l’avenir des siens. Quoique …
Une fête donc. Oui une grande fête pour s’amuser. Mais pas une des sienne. Et encore moins une de celle organisée par ces ennuyeux vampires grisonnant. Non une fête plus drôle. Plus dangereuse également. Celle qui ferait se répandre dans ses veines l’adrénaline. Celle qui emplirait son nez fin des délicieuses odeurs du danger et de la peur mêlés. Une fête humaine. Celle organisée à Mannheim.

Voilà pourquoi, alors qu’il quittait les sombres couloirs de Nifleim, on lui cria cette insulte. Parce que c’était pure folie que de se rendre là bas, avec tant d’humain, dans la capitale même de Midgard. A tous les coups on le repérerait, et on le tuerait. Lahav n’eut pas le temps de se retourner que l’inconscient avait disparu dans les profondeur de la cité noire. On avait bien sûr entendu parler de sa nouvelle lubie. Et comme à chaque fois on avait tenté de le détourner de cette folie. Mais l’enfant est capricieux, et l’homme plus têtu qu’une mule. Aussi avait-il envoyé paître ses cadets -car peut égalait ou surpassait son âge- et prit la direction du royaume des humains.
Ts, vermines. Leur « royaume ». Comme si ces terres avaient jamais été leurs ! Lui se souvenait les avoir foulé, les avoir exploré pendant des siècles avant qu’un jour un mortel ne décrète ce cailloux sien et en chasse tous les autres peuples. Il se souvenait avoir été libre avant de se voir fermer toutes les portes de son monde. Rien qu’à se souvenir de ces jours passés, de l’affront subit, un feulement se fit entendre, d’abord faible puis de plus en plus fort. Insultes humaines, insulte de son cadet, manque de respect, nul doute que si le vampire avait présentement mis la main sur celui l’ayant traité de « fou » il aurait tapissé la pierre de ses tripes.

Sitôt à l’air libre, la créature inspira, ses yeux fermés pour profiter au mieux de l’instant. Ce que la douceur de la nuit pouvait lui manquer lorsqu’il restait à se prélasser dans sa tour. Vraiment, qu’il cesse de jouer le paresseux. Les deux rubis incandescents s’ouvrirent sur le monde devant lui. Un rictus mauvais étira ses lèvres, dévoilant les crocs luisants. Devant lui, il la devinait, la cité humaine, lieu de beauté disait-on. Eh bien il irait vérifier cela de lui-même.
Si Lahav fit les premiers kilomètres à pieds, il se trouva bien vite une monture. Hors de question pour un Lord de voyager comme un paysan. Son cheval il le vola à un groupe de voyageurs. Trois hommes, trois frères de ce qu’il comprit, en quête d’aventures. Des pauvres gens désirant certainement faire leurs preuves pour entrer dans la chevalerie. Chose qui ne se fera, hélas, jamais. Le vampire les tua tous.
Le premier ne comprit jamais ce qui lui arriva. Les griffes plongèrent dans la chair tendre de sa gorge, sectionnèrent la carotide. Il mourut dans les minutes qui suivirent. Le deuxième eut moins de chance. Sonné par un coup puissant porté à la tête, il tomba de sa monture et heurta violemment le sol. Lahav brisa les jambes du troisième et le laissa là, à même la poussière, hurler sa douleur au point que les larmes lui montent aux yeux. Le pauvre homme ne put que regarder, impuissant, la créature se repaître de son frère inconscient. Lorsqu’il eut terminé, Lahav s’approcha du survivant, tout sourire.

-Je te laisse la vie, humain. Si tu parviens jusqu’à une ville, ou que l’on te sauve, raconte à tous ce qui t’es arrivé. Voilà qui te fera une bien belle histoire. Mais si tu venais à déformer les évènements de cette nuit, saches que je l’apprendrais. Je te traquerais, et je te briserais plus que les jambes.

Sur ces mots susurrés d’une voix douce le vampire se détourna de l’homme et calma le cheval qui ne cessait de piaffer, les deux autres s’étant enfuis. D’un geste souple il se mit en selle, prit les rênes et claqua la langue en plus d’une pression des cuisses pour faire avancer sa monture.
Son voyage fut plus long que prévu, car bien qu’il puisse marcher au grand jour à condition d’être couvert, Lahav jugea préférable de se reposer et d’attendre la tombée de la nuit pour ressortir. Il abandonna sa monture non loin de la ville.
Face à lui se dressait l’imposante Mannheim. Une véritable forteresse. Pas étonnant pour cette vermine. Trop faible pour résister à quoi que ce soit, même aux siens, il lui fallait bien de hauts murs pour se protéger. L’éternel sourire mauvais de Lahav déforma ses lèvres en un rictus de dégoût. Dire qu’il allait se plonger dans l’univers de ces abominations … Rien que d’y penser il en frissonnait. A la fois par horreur rien qu’à l’idée d’être souillé de cette ambiance, mais aussi de plaisir quand au large choix de proies qui s’offrirait à lui.

La ville était en effervescence. Et par-dessus tout elle fourmillait de monde. Quel Dieu honorait-on par cette fête ? Si il était réellement question d’un Dieu … Oh peu importait finalement, Lahav ne rendait aucun culte. Et si il respectait les Dieux il n’irait pas pour autant entrer dans un temple. Croyant demandera-t-on ? Eh bien non. Toutefois lorsque la seule chose qui vous est supérieure est une divinité, on comprend bien que cela force le respect.
Le vampire marchait calmement, déambulait entre les passants sans les toucher, la tête haute. Il ne craignait pas d’être repéré. Qui ferait attention à lui en pleine fête ? On s’amusait beaucoup trop pour dévisager son voisin. Et l’alcool aidait. L’obscurité également. La nuit tombait peu à peu, mais ça on ne pouvait vraiment s’en rendre compte tant le ciel était masqué par des gros nuages gris déversant sur la ville une bruine désagréable. L’eau finissait par plaquer ses cheveux noirs sur sa peau opaline, et faire coller ses vêtements. Il s’ébroua, agacé au possible. Qu’il s’abrite bien vite en attendant que la météo ne se calme. De préférence en charmante compagnie. Mais surtout rapidement. Car si on ne l’avait pas repéré, Lahav ne prendrait le risque inutile de s’exposer trop longtemps.
Les yeux du vampires se posaient tour à tour sur les étales où les marchands criaient pour attirer le client. Cette période de fête leur offrait la possibilité de faire un bon chiffre d’affaire. Là des jongleurs étalaient leur habilité sous les yeux ébahis des enfants et des plus grands également. De ce côté un magicien enchantait son public par quelques tours de passe-passe. Lahav ne s’arrêta pas. Le fauve continuait sa lente progression, le capuchon noir de son manteau couvrant en grande partie son visage.

Les délicates odeurs de nourriture et d’alcool qui lui parvenaient ne pouvaient assouvir sa faim. Car oui, il mourait de faim. Peu à peu le plaisir des yeux fut remplacé par le désir purement animal, celui de la chasse. Une langue avide passa sur ses lèvres pâles. Et soudain il la vit. Sa proie. Que fuyait-elle il ne saurait le dire. Toujours est-il qu’elle passa certainement sans le voir, mais le regard incarnat ne la quitta pas un instant. Comme si le temps venait de s’arrêter pour que Lahav puisse se délecter du spectacle. Un corps offert aux regards et aux désirs, une peau rappelant la douceur du miel, une crinière sombre se mêlant parfaitement à son teint. Il n’eut malheureusement pas le loisir d’apercevoir ses yeux, ni de deviner ce qui faisait fuir ce délicieux lièvre. Alors il la suivit, ses pas prenant la direction de la jeune femme en fuite. Il ne se pressa pas. Lahav avait le temps. Une femme charmante, aux courbes aussi gracieuses que puissantes du peu qu’il en avait vu. Un examen plus « détaillé » s’imposait.

Sans bruit le chasseur réduisait la distance. La marée humaine avait arraché à son regard cette créature qu’il poursuivait d’un pas tranquille. Néanmoins nulle inquiétude ne vint troubler les traits parfaits de son visage. Il la retrouverait. Pour cela il n’y avait qu’à suivre la douceur odeur de la peur, et la trainée chaleureuse laissée par ce corps soumit à l’effort et de la course, et du contre courant humain la frappant de plein fouet.
Et enfin il la vit, un peu plus loin, cherchant sans doute à échapper à cette foule. Quoi de mieux que les petites ruelles plutôt que les artères principales afin d’échapper à tout ce monde ? Lahav pressa le pas jusqu’à s’extirper de la foule. La capuche tomba, dévoilant à présent son visage. Peu importait, il arrivait bientôt à couvert, on ne le verrait pas. De plus le bruit de la fête étoufferait les plaintes de sa victime. Lorsqu’il arriva à sa hauteur, le vampire s’arrêta. Inutile de faire fuir à nouveau ce lapin égaré dans un lieu qui visiblement ne lui convenait pas. Seulement là il put enfin identifier à quel clan appartenait cette jeune femme, et son sourire ne s’en fit que plus grand encore.

-Bien le bonsoir, Amazone. Il est rare de croiser une femme de votre rang. Surtout ici à vrai dire.

Une guerrière. Un être alliant la puissance de l’homme et la grâce de la femme. Un défi. Vraiment, il ne s’était pas trompé en venant à cette fête, il y avait de quoi s’occuper et se distraire. Lahav adorait les défis.

-Vous ne semblez pas très à l’aise dans la foule, cela se comprend facilement. Toutefois je ne puis m’empêcher de penser qu’une tenue plus … convenable, ne vous attirerait pas les regards lubriques de la gente masculine. Mais voilà que je vous offense, il courba poliment la tête. Qui suis-je pour remettre en cause les us et coutumes de votre peuple ?

Lahav releva la tête et plongea son regard dans celui de la jeune femme. Impossible de dissimuler sa véritable nature, et à moins d’être sotte elle devinerait sans mal à quoi elle avait à faire. Le vampire jouait gros. Si la chance venait à lui faire faux bond, il aurait la garde de la ville aux trousses. Dans le cas contraire, il aurait une histoire de plus à retranscrire dans ses nombreux journaux.

-Permettez-moi de me présenter : Lord Lahav Sakari.

L’orgueilleuse créature n’avait pas à cacher son rang, surtout pas à vrai dire. Il en était fier. A un point tel qu’oublier ce titre de noblesse revenait à s’attirer sa colère. Elle ne faisait que prouver son rang, sa force, son savoir. Et en même temps faisait office d’avertissement. On ne traite pas avec un Lord, comme on traite avec un vulgaire incube !

Qu’est-ce? C’était hier, et ça me revient. C’était hier, mais ça angoisse. J’ai l’impression que ça me suit, j’ai le sentiment que ça me colle, que ça s’accroche, je crois que ça m’engloutit. Un peu. Un peu comme un doigt, un peu comme deux phalanges. Ca m’arrache les ongles, un à un, et ça s’en va. Ca s’en va toujours. Et à chaque fois, je pris pour que cela s’efface à jamais, mais ça revient.

Ca revient toujours. Un doigt, deux phalanges… Des ongles? Mîmir n’a rien de tout cela, Mîmir boit la tasse dans sa vasque et ne sent plus la douleur depuis longtemps. Son corps repose quelque part au pied d’un arbre du jardin de Vanaheim, quelque part entre deux mottes de terre, quelque part sans réelle importance, à vrai dire. Les cafards se sont sûrement fait un délice de ses membres, grignotant au hasard, de délassant agréablement entre deux artères, entre deux chairs. Car Vanaheim a lui-aussi ses points noirs, ses intrépides détestables qui aiment à se rouler dans la boue et, plus que tout, qui se font un malin plaisir de tâcher de leur ignominie le symbole de la pureté idyllique. Oui, le jardin de la douce Freyja a ses déchets, passés sous silence, mais présents. Comme Asgard a Loki, Vanaheim a le cafard.


Assez. Jiliann se massa énergiquement les tempes, écrasée par la foule qui s’entassait inexplicablement à tout endroit, révélatrice de la stupidité que semblait s’enorgueillir de couver le genre humain. Les hommes suaient le trop plein de graisse, les femmes l’amas de plaisirs inassouvis et refoulés. Et ces corps qui se liquéfiaient venaient se frotter au ventre nu de l’amazone, à sa peau drue et brûlée. Etait-ce une danse, y avait-t-il des pas à respecter pour rester dans la ronde? Et, ce ballet, à qui le devait-on? Elle avait cru que Mannheim possédait un roi, une figure aux pieds de laquelle s’entassaient les pleutres; mais, pourtant, seuls la Folie et l’Excès semblaient régner entre les murailles de l’oppressante capitale. Dans les regards qu’elles croisaient se prélassait le délire, gras et tout plein de rubans de Cour, même dans les yeux des enfants, ces minuscules bouts de chair aux cheveux blonds. De la démence précoce. Elle avait fuit le centre des extravagances, essayant vainement d’échapper à la foule et aux vagues d’Hommes qui la noyaient. Boire la tasse, c’était se gorger de la sueur et de l’aliénation de la ville toute entière, c’était disparaître sous la masse et se faire piétiner, froisser, déchirer par les bottes en furie. Seuls les murs sauvaient Jiliann de la submersion, les sentir contre son dos, rugueux et muets comme elle l’était, c’était retrouver un lieu connu dont on était certain qu’il ne pourrait se mettre à fondre. C’était la brutalité délicate dans laquelle elle s’épanouissait, c’était les heures passées à violenter amoureusement la chair, les nuits de nouvelle lune, c’était les aiguilles pénétrant la peau frissonnante, l’explosion des sens, le goût exquis de la douleur et du sang.

Elle s’était dérobée, enfin, à la Fête qui battait son plein, son trop plein, elle s’était évadée par une porte que l’on nommait imagination, rêve, parfois illumination, elle avait quitté le corps qui était le sien, la ruelle où il se trouvait, le mur contre lequel il se retenait, pour quelques instants. Seulement, bien qu’elle eut voulu que l’échappée dure toujours, qu’elle triomphe des rides que le Grand Gourmand, surnommé Temps par les Hommes, jubilait à creuser, creuser, plus profondément à chaque matin, une claque anéanti l’illusion. Des mots, quelques mots, portés par une voix doucereuse, une voix qui tenait les notes à la perfection. Elle se refusa tout d’abord à ouvrir les paupières, hésitant entre la fascination et le dégoût, allant même jusqu’à questionner sa raison pour s’assurer qu’elle ne lui jouait aucun tour.

Quelle raison, Jil’…

La voix remonta, et les mots se mirent de nouveau à son servir, se plaçant dans l’ordre convenu avec une élégance facile, distinction sans raideur. A l’aise, pas très à l’aise? Jiliann ouvrit brusquement les yeux et l’angoisse des rues la ravala, les corps réapparurent, la tête lui tourna derechef. Mais les passants n’étaient plus que des silhouettes floues qui virevoltaient autour d’eux, emportés dans cette danse euphorique, esquissant un pas chassé, demi-plié, et deux, trois, entrechat, demi-contretemps et jeté pas de bourrée… Glisse ! Deux temps, trois temps, grand écart, changement de pied. Révérence. Virevoltaient autour d’eux, car il n’était plus elle, ils étaient eux, ils étaient deux. La voix était là, devant elle, superbement détachée de cette course folle qui faisait tanguer les pavés, le port royal, la tenue supérieure. Maîtresse de ballet, chef d’orchestre, c’est elle qui menait la ronde, c’était une certitude, c’est elle qui tirait les ficelles et comptait, un, deux, un, deux, révérence. L’amazone redressa lentement son regard, allant du sol au visage, détaillant avec une avidité chargée d’angoisse chaque portion de cet être. Une cape sombre couvrait en large partie le long corps de celui - car la voix était il – qui lui faisait face, laissant ingénieusement entrevoir de longues jambes et un buste finement musclé, semblant assurer comme seul un marchant saurait le faire que, oui, l’excellence existe Messieurs Dames, n’ayez plus peur de la perfection, elle est à nos côtés. La large capuche qui terminait l’habit reposait sur ses épaules, découvrant de ce fait un cou gracieux et lisse, d’une éclatante blancheur de vierge. De son visage, rien n’était à redire, était-ce un tableau ou un Ase? Etait-ce une réalité ou un mirage? Jiliann pencha légèrement la tête sur le côté, comme le font les animaux de compagnie dociles et niais au plus haut degré, étonnée plus qu’apeurée. L’expression ‘visage de marbre’ traversa son esprit, non pas pour qualifier quelque dureté de trait, il n’était aucune brusquerie sur cette face, mais pour lui allier la pureté de la dite roche. Il était indéniablement masculin, de son menton plus largement étalé à ses sourcils plus épais, mais il possédait une beauté sans appel, sans pareille, quelque chose d’extraordinaire. D’inconvenant. On ne peut se jeter dans les foules avec un tel visage, on ne peut se permettre de prendre part à l’orgie lorsque l’on a tellement à perdre. Elle enviait la jeunesse de cet être qui était venu à elle, pour la narguer, pour la provoquer, pour pointer ses rides, ses rides à elle, celles qui la réveillaient les nuits cauchemardesques, celles qui lui faisaient haïr les miroirs et les reflets, celles qui la creusaient, lentement, chaque jour, chaque matin. Grand Gourmand, ô Temps, pourquoi t’acharner sur certains et n’oser toucher à d’autres?

Mais ce n’est que lorsqu’elle croisa les yeux rieurs et gorgés d’assurance que l’amazone comprit. Le mur l’empêchait de reculer, pas de porte, pas de fuite. Les toits, peut être. Ou bien courir, jusqu’à perdre haleine, courir jusqu’à n’en plus pouvoir, jusqu’à échapper au regard rougeâtre, plein, tout plein du sang, dégoulinant de bons sangtiments. Courir? Impossible. Bouger, même, incapable, incapable de bouger, pas possible, plus de muscles, plus de volonté. Rester, adorer.

Jiliann… ? Jiliann… Tu t’égares, Jil’, tu t’en vas. Tu es en train de perdre les mots et le fil de ta pensée, plus rien n’y a de sens. Tu n’es pas sotte, bien loin de là, tu sais et connais nombre de choses, tu es capable de beaucoup. Mais aveuglée par le rêve tu oublies tout. Tu es une enfant.

Elle n’aurait fuit pour rien au monde. Elle reconnaissait ces deux bijoux vermillon, ces deux perles prodigieuses, fascinantes. Des iris d’une somptuosité comme jamais il ne lui avait été donné d’en voir, une explosion. Elle se souvenait des croquis de Haan, des coups de crayon représentant cette race dont on ne faisait que suggérer l’existence, mais le noir de l’encre déposée sur les pages ne l’avait en rien préparé à cela. Il était venu à elle, il se tenait droit pour elle, il la fixait. Ses prières vespérales, les douleurs qu’elle avait entretenue des années durant, toute cette chair qu’elle avait percée, criblée; à ses appels frénétiques se présentait enfin une réponse, beauté pure. Ils étaient son cadeau, ces yeux, ces deux cercles rouges, rouges sang, rouges vie, rouges envie. Rouges pomme. Pommes, pommes, pommes d’éternelle jouvence, elle les voyait, fixées sur elle, elles la regardaient. Ainsi, il ne lui restait qu’à tendre la main pour les arracher et y enfoncer ses dents, ses crocs. Enfin...

-Permettez-moi de me présenter : Lord Lahav Sakari.

Et tout s’effondre. Lahav Sakari, Lord. Un nom, un titre, un Homme. Il n’était que les Hommes pour se vanter de leurs titres. Jamais un messager de Frejya ne se présenterait de la sorte, un message de Frejya ne permettrait pas. Que savait-elle de Frejya? Rien. Mais elle était assurée du contraire, comme le sont tous les fanatiques. Mais… N’était-ce donc qu’un Homme? Les Hommes, jusqu’aux plus élégants, ne ressemblaient en rien à cet être-ci, cet étranger auquel nul ne paraissait pouvoir arriver à la cheville. L’amazone prit appuie contre le mur, ses traits se crispèrent, sa gorge se serra, et elle vint énergiquement frotter son front avec un geste qui relevait de la démence.

- Déicide… Déicide! Tueur d’utopies, meurtrier… Accuse ce mot ! Sens comme tu te noies dans ton sang, vois comme tu bois la tasse ! Une tasse rouge, toute rouge, rouge mensonge! DEICIDE !

Ses joues la brûlaient, et ses yeux, lâches, avaient laissé s’échapper un filet de larmes. En aucun cas elle n’avait prit le temps de réfléchir à ses actions, ses dires, elle avait oublié de rattraper les mots échappés accidentellement de sa bouche tremblante, elle aurait voulu les agripper de toutes ses forces et les enfourner au plus loin de sa gorge, au fond, bien au fond. Car elle ne devait s’énerver sous aucun prétexte, elle ne devait pas instaurer tant de contact entre elle et un objet extérieur, c’était prendre trop de risques. Mais elle avait tant espéré… Elle avait vu les Pommes désirées au travers des yeux de cet Homme, à savoir s’il était encore possible de le nommer Homme, et elle s’était trompée. Il l’avait trompé, avait, en se présentant, détruit le rêve. Mais elle lui avait adressé des mots, elle avait crié à son visage, il savait désormais, il avait sentit son instabilité. Elle l’avait regardé avec fascination, puis haine, tout cela en quelques secondes à peine, mais elle ne pouvait rien contre un fait: il la troublait. Elle essuya la sueur qui luisait sur ses lèvres, glissait le long de son menton.

- Mon ventre n’attirera plus aucun mâle, avec ou sans cuir pour le couvrir. Ce n’est que de la chair.

Le calme était presque revenu sur le visage de Jiliann, presque car il n’y était jamais tout à fait. Les contours des danseurs devenaient de plus en plus nets, elle reconnaissait presque la couleur des chevelures, arrivait bientôt à différencier de nouveau hommes, femmes et enfants. Il la regardait toujours. Il l’avait fait marcher sur le verre des désillusions, mais elle ne pouvait quitter la place, elle n’avait plus le besoin de la fuite. Chose qui ne lui était plus arrivée depuis longtemps. Mais la peur s’était faite une place dans son intérieur: il ne lui revenait pas le détail des feuillets concernant la race à laquelle appartenait cet être. Elle revoyait les croquis, mais avait délaissé les mots… Qui était-ce. Ou plutôt, quoi.

- Jiliann Hesyl, pas de Lord. Gardez vos Lords.

Sa proie finalement s’était arrêtée pour reprendre son souffle, aidée d’un mur pour soutenir un corps sans doute douloureux et agacé d’avoir subis ce bain de foule. Les corps mortels sont si fragiles. Le sien pouvait tout endurer, jamais il ne se rebellait. Jamais il ne protestait car l’air lui manquait. Jamais ses muscles hurlaient « stop » car la fatigue les rendaient brûlant. Jamais son cœur n’avait manqué de cesser de battre. Jamais la moindre émotion ne venait le trahir par un tic de langage, par des doigts devenus moites, par le sang montant aux joues. A la rigueur un froncement de sourcils le trahissait. Ou alors un feulement de colère. Des réactions plus animales qu’humaines.
Comme une scène déroulée au ralentit, il la vit lentement lever les yeux vers lui. Il contempla la curiosité mêlée à l’admiration. Des iris verts, une couleur généralement appréciée du vampire qui l’associait à la pierre précieuse de même nuance. L’émeraude. Toutefois dans ces yeux là, nul éclat. A peine pouvaient-il rivaliser avec un cailloux délavé cherchant à se hisser au rang de pierre précieuse, d’objet rare déchainant les passions, attisant les convoitise. Peut être la déception se vit-elle sur le visage du Lord. Elle n’amoindrit en rien sa faim. Cette femme ou une autre au fond … Non. Il l’avait décidé sitôt que son regard avait caressé les courbes de son corps. Ce serait elle. Rien que pou le défi qu’elle représentait. Une amazone. Une guerrière. Un peuple qui, peut être, considérait l’Homme avec le même mépris que les Enfants de la Nuit.
Mais de cette fascination doublée par l’adoration, le regard terne se mua bien vite en haine. A peine eut-il le temps de se présenter que la colère, et une déception au moins aussi grande que la sienne, venaient prendre place en lieu et place du respect qu’une mortelle devait à un être tel que lui. Ah il ne fallait pas lui en tenir rigueur. Quand bien même son peuple haïssait les Hommes, elles n’en restaient pas moins humaines elles aussi. On ne peut se démarquer de sa race si facilement. Lahav y était parvenu. Les siècles avaient aidé bien sûr. A ses débuts il fut difficile de renoncer à son humanité. Quoique, à bien y regarder, jamais le jeune vampire de l’époque n’eut de remords à prendre la vie d’autrui si cela servait la sienne. Une philosophie encore et toujours de mise aujourd’hui.

Soudain la voix du lièvre perça le brouhaha de la fête. Un cri plus qu’un couinement de bête effrayée. « Déicide. » Voilà bien la première fois qu’on lui lançait cette, insulte ? L’avait-elle pris pour un Dieu ? Quel Dieu ? Odin l’Infidèle ? Loki le Rusé ? Oh peut être ce second oui. Si Lahav représentait un Dieu alors il serait Loki, le Faux, le Malin. Cette femme était-elle donc simple d’esprit pour penser qu’un Dieu viendrait se présenter à elle ? Quel égo démesuré ! Aucun humain ne pouvait être digne d’un tel honneur.
Les mots suivant le rassurèrent en un sens. Non, elle n’était pas sotte. Juste folle. Une démence légère mais bien présente, un poison courant dans ses veines chassant toute notion de prudence. Ne lui avait-on jamais enseigné cette vertu ? Insulter un être tel que lui … Un sifflement léger, à peine audible, monta de la gorge du vampire. Il lui pardonnerait cette fois. Après tout n’était-ce pas jour de fête ? Dans sa grande générosité il lui laisserait la vie. Bien qu’il eut été tout aussi généreux d’abréger les souffrances dont son esprit était visiblement la proie.
Une odeur familière lui chatouilla le nez. Pour l’avoir sentis de nombreuses fois au cours de ses chasses, Lahav pouvait affirmer sans se tromper qu’il s’agissait de larmes. Elle pleurait ? Pourquoi cela ? Il ne l’avait même pas encore attaqué. L’être humain était décidément bien faible. Lui ne pleurait plus depuis fort longtemps. Certainement parce qu’un être sans âme ne peut exprimer une chose aussi … Sincère que la tristesse.
Finalement elle reprit contenance. Lahav reconnait là la fierté de ce peuple guerrier. Une femme de sa trempe, se laisser aller devant lui, impensable ! D’un revers d main elle chassa les traces de fatigue ainsi que les sillons salés sur sa peau. La phrase suivante lui arracha un sourire qu’on aurait pu qualifier d’attendrit. Comme un aîné amusé devant la naïveté de son cadet à qui la vie n’avait pas finis d’inculquer quelques leçons.

-Nue ou non, un homme se complait toujours à savourer la douceur et la chaleur de la peau d’une femme. Telle est sa nature. Il est Gourmand par nature, lubrique par principe, mais fait au final un bien mauvais enfant de Luxure. Un sourire étira ses lèvres pâles et dévoila la blancheur de ses crocs. Quand à la chair, certains y accordent bien plus d’importance que celle que vous accordez à la vôtre. Il serait imprudent de sous estimer cette envie.

Enfin le calme revint en elle. A présent totalement maître de sa personne, Lahav ne pouvait que l’admirer. Non pas pour sa beauté, ou ses formes gracieuses, ni même pour son esprit. Rien de tout cela. Il l’admirait comme on admire un trophée, en cherchant quelle place serait la plus appropriée pour y accrocher la tête. Cette proie là se défendrait. C’était évident, et presque mieux. Cela pimenterait la chasse. Quelle intérêt lorsqu’elles ne se débattaient pas ? Le goût sur la langue en devenait fade. Et le vampire s’en trouvait presque dégoûté d’avoir déployé tant d’efforts pour un résultat médiocre.
Finalement un nom fut donné, un prénom suivit. Jiliann. Ainsi sa mère lui avait offert ce cadeau à la naissance. Un prénom pour le moins agréable à l’oreille. Un prénom qui, sans être vraiment hors normes, ne s’entendait pas tous les jours. Jiliann tout court. Pas de titre même au sein de son peuple. Cela ne l’étonnait pas. Au cours de son existence Lahav n’avait que très peu rencontré d’Amazones. Aussi ne connaissait-il pas grand-chose de leurs modes de vie, et surtout de leur hiérarchie. Néanmoins il ne put s’empêcher de s’offusquer à la remarque de cette dernière. Il feula, signe de son agacement. Impertinente humaine.

-Je vous ais visiblement offensé. J’oublie parfois que vous autres n’êtes pas de ces femmes que l’on envoûte par quelques mots doucereux et un sourire mielleux. Néanmoins gardez à l’esprit que me tuer sera certainement la chose la plus ardue qu’une mortelle telle que vous aura tenté de faire.

Il ne doutait pas de sa force. Au combat aucun humain ne pourrait lui tenir tête, son Orgueil l’empêchait d’envisager cette hypothèse. A la fois sa force et sa faiblesse. Ses mots sonnaient comme une mise en garde. Que cette femme, cet insecte, n’oublie pas à qui elle avait à faire. Qu’elle ne fasse pas la mortelle horreur de comparer cet être à un vulgaire humain. On ne compare pas l’incomparable.
Elle l’avait offensé par ses mots. Et lui se devait de le lui rappeler. La menace était subtile mais néanmoins existante. Un humain ne lui arrivait pas à la cheville ! Un humain était frêle, un humain se brisait. Lui il se relevait. Il avait donné beaucoup en échange de l’immortalité. Et n’avait bien entendu, aucun regret.

-Ne nous énervons pas. Après tout, c’est un jour de fête n’est-ce pas ? Je suis curieux. Qu’est-ce qu’une Amazone fait en ces lieux ?

Derrière lui la musique venait soudain de reprendre. Les danses également. L’espace d’un instant le vampire en avait oublié la présence de ces nuisibles. Et maintenant qu’il s’en souvenait, il percevait les regards de convoitises lancés sur SA proie. Des ivrognes, des amants en mal d’amour, des maris aux envies d’infidélité. Tous des porcs. Ils se vautraient dans un simulacre de luxe, de plaisir. Alors qu’il ne s’agissait ni plus ni moins que d’une pâle imitation d’un pur acte de reproduction animal. Rien ne s’apparentant à la vraie Luxure. Oui il avait faim, et pas seulement de chair. Hélas, ce second appétit ne serait pas assouvit ici.

-L’endroit n’est pas propice à la discussion. Venez.

Il passa devant elle, s’engouffrant dans la ruelle loin de tout ce bruit, de cette impureté. L’invitation avait été lancée, et le vampire savait qu’elle ne serait pas refusée. Elle ne pouvait être refusée. Car quand bien même elle tenterait de lui échapper, il la retrouverait. Il la ferait sienne. Il mordrait sa chair, dévorerait son âme, lui donnerait un aperçut d’une vie telle qu’on rêve de posséder. Il n’était que cela. Un rêve bien vivant.

-Ma chère, je vous conseille de ne pas trop vous éloigner. Non que je doute de vos capacités au combat, toutefois seule face à des hommes désireux de goûter votre chair, je ne parierais pas sur vous.

Un sourire mauvais ourla à nouveau ses lèvres. Au fond il lui laissait le choix. Un Démon ou un autre, où était la différence ? L’un au moins ferait en sorte que le moment soit des plus agréable. Mais avant d’en arriver là, il fallait d’abord assouvir sa soif de savoir. L’occasion était bien trop belle pour la laisser filer. Une Amazone rien que pour lui. La journée serait des plus intéressante.

Les pas du vampire le menèrent vers les quartiers dis « chics » de la ville. Plus calme, loin du brouhaha de la fête. Et surtout déserts. A part quelques fêtards en retard. Voilà bien longtemps qu’il n’était venu ici. Il se souvenait avoir foulé le sol de la capitale quelques siècles plus tôt, et elle ne ressemblait en rien à cela. Lahav regardait donc. Il jugeait silencieusement l’architecture, les pierres blanches envahies de lierre, les balcons fleuris. La pluie avait finalement cessé, pour autant le ciel restait couvert en cette fraiche nuit. L’eau apportait une certaine odeur de fraicheur, comme lorsqu’il se promenait dans les bois. Pour sa compagne de route la beauté des lieux ne devaient pas sauter aux yeux. Pour lui qui voyait aussi bien en pleine nuit, voir mieux, qu’à la lumière du jour, Mannheim se révélait être une belle ville. Finalement les humains ne mentaient pas lorsqu’ils vantaient les mérites de leur capitale. Enfin, le vampire doutait sérieusement que les quartiers pauvres recèlent les mêmes attraits. Mais contrairement aux beaux quartiers il était bien plus aisé d’y trouver une proie.
Le vampire s’arrêta finalement devant une imposante bâtisse couverte de plantes grimpantes. Et derrière, surplombant le toit aux tuiles sombres, un immense pin. Le bâtiment en lui-même devait être relativement neuf à en juger par la blancheur de ses pierres, ou alors il devait être soigneusement entretenu. Les volets des chambres, et la porte ornée d’une tête de loup en fer forgé, avait été peints en bleu. Original. Il pencha la tête sur le côté. L’endroit semblait fermé.
Il poussa la porte du plat de la main. Elle s’ouvrit. Le vampire entra, curieux de voir si l’endroit satisferait ses exigences. L’entrée donnait directement sur une grande salle faisant office de salle réception et de restauration. Les chaises posées sur la table laissaient entendre que cette pièce venait d’être lavée. L’odeur ajouta à cette idée. Cela sentait bon. Le sol briqué achevait de conforter le vampire dans ce sens. Quelques fenêtre donnaient sur la cour de cette pension. Il y décelait une végétation danse, un jardin certainement agréable et propice aux promenades du soir.
Lahav hocha finalement. L’endroit lui plaisait, sobre mais néanmoins accueillant. Et comme cet hôtel semblait assez petit par rapport à d’autres, il espérait y être tranquille. Restait à voir si les chambres étaient à son goût.

-Il semblerait que personne ne soit présent pour nous servir. Au moins y serons-nous à l’aise. En gentleman il descendit deux chaises et invita sa jeune amie à s’asseoir face à lui. Bien, à présent, parlons.

Le vampire voulait des réponses à ses questions, et il les voulait maintenant.